Stomatologia zachowawcza
Najczęstszym powodem wizyty u stomatologa jest ból zęba spowodowany próchnicą lub zapaleniem miazgi zęba. Odpowiednia profilaktyka, czyli właściwe zapobieganie rozwojowi bakterii powodujących próchnicę i niszczenie zębów to najważniejszy aspekt w utrzymaniu zdrowych i silnych zębów.
Profilaktykę stomatologiczną podzielić możemy na różne etapy. Pierwszy, niezwykle ważny, to codzienna higiena jamy ustnej wykonywana w domowych warunków, polegająca na zwykłych czynnościach jak szczotkowanie zębów, stosowaniu płukanek lub używanie nici dentystycznych w celach usunięcia resztek jedzenia i bakterii, które sprzyjają rozwojowi próchnicy. Jakiekolwiek zaniedbanie w tym obszarze może prowadzić do szybkiego rozwoju bakterii w obszarze jamy ustnej i początków próchnicy. Warto przypomnieć starą stomatologiczną zasadę iż należy unikać częstego spożywania cukrów, a po każdym posiłku – jeżeli to możliwe – dokładnie szczotkować zęby.
Powinno się systematycznie i często (co najmniej raz na 6 miesięcy) odbywać wizyty kontrolne w gabinecie stomatologicznym. Dzięki sprawdzeniu stanu jamy ustnej i zębów przez lekarza stomatologa unikniemy poważnych chorób zębów i jednocześnie możemy rozpoznać zalążki stanów zapalnych lub początki próchnicy już w początkowym stadium ich rozwoju. Pamiętajmy, że leczenie zachowawcze jest tym skuteczniejsze (i nie wymaga intensywnych działań stomatologa) im wcześniej zostanie podjęte i wykryte.
Gdy stan zębów wymaga jednak podjęcia leczenia stomatologicznego najczęściej wykonywanym zabiegiem jest wypełnianie zębów. Wypełnianie, zwane potocznie również plombowaniem, polega na usunięciu uszkodzonych lub zniszczonych przez próchnicę tkanek zęba i umieszczenie w ich miejsce materiału przeznaczonego do właściwej odbudowy struktury zęba. Często dentysta zaleca również leczenie w postaci umieszczenia w obrębie zakażonych tkanek zęba materiału usuwającego stan zapalny i dopiero po tym procesie zakładane zostaje właściwe wypełnienie. Najczęściej w leczeniu zachowawczym stosuje się obecnie światłoutwardzalne materiały kompozytowe. Leczenie zazwyczaj odbywa się w znieczuleniu miejscowym tak aby pacjent w jak najmniejszym stopniu odczuwał dyskomfort związany z procesem oczyszczania tkanek zębowych.
W przypadku zaawansowanej próchnicy (często w związku z rozwijającym się zapaleniem miazgi zęba) dochodzi do zakażenia tkanek miękkich. Wówczas zachodzi konieczność leczenia endodontycznego, zwanego potocznie leczeniem kanałowym.